Enseñanza de las ciencias en tiempos de Covid-19

Mantener nuestra salud en una situación de pandemia como la actual COVID-19 es un problema complejo. Se vienen desarrollando visiones preventivas, higienistas, que son necesarias pero que pueden rayar en lo individual olvidándose la perspectiva global, comunitaria y salutogénica. El desarrollo de competencias ante el SARS CoV-2 demanda enfoques diversos y complementarios que otorguen una panorámica amplia de la realidad, que permita plantearse cuestiones sociocientíficas, buscar posibles causas y colaborar en medidas que promuevan cambios de opinión y de comportamientos. Ello requiere una planificación de actividades educativas la cual se facilita atendiendo a los niveles de salud.

La mala interpretación intencionada o la negación de la evidencia científica y el rechazo o la ignorancia de la experiencia científica están continuamente presentes en la sociedad actual, tal y como lo demuestran los movimientos contra la vacunación, la popularidad de la homeopatía y la negación del cambio climático y sus causas. La comunidad científica y educativa está pidiendo un esfuerzo para combatir este flujo de «desinformación». En este capítulo vamos a analizar las características de los nuevos currículos de ciencias que enfatizan promover las prácticas científicas en los estudiantes con el fin de que aprendan a utilizar las habilidades propias de la ciencia, para estar mejor preparados para hacer frente a la desinformación que distorsiona deliberadamente una realidad.

En el presente capítulo, en primer lugar, se plantea una aproximación a las principales características del virus que causa la COVID-19 desde el punto de vista morfológico y funcional. Además, se desarrollan los aspectos que hoy en día se conocen sobre su origen y su transmisión a la especie humana. En segundo lugar, se presentan las ideas o dificultades que muestran los alumnos con respecto a las cuestiones abordadas, lo que facilitará al profesorado el diseño de actividades concretas. Por último, se seleccionan algunas estrategias útiles para programar actividades relacionadas con el tema abordado en los últimos niveles de educación secundaria obligatoria y bachillerato.

En el present capítol s'aborden, d'una banda, els continguts sobre anatomia humana i immunologia que estan darrere d'una infecció per coronavirus per al nivell d'educació primària. S'incideix en el recorregut de les partícules virals per l'organisme, els símptomes que això pot produir i els mecanismes de defensa que podrien activar-se. Finalment, es presenten aquelles dificultats més comunes dels i les estudiants en aquest àmbit del coneixement, així com exemples per poder progressar en la idea científica d'ésser viu com a sistema integrat. Aquesta temàtica ens permet abordar el model d'ésser viu d'acord amb la recerca educativa.

En este capítulo se presentan de manera resumida las principales técnicas de detección del virus SARS-CoV-2 (PCR y pruebas inmunológicas) y sus diferencias, haciendo énfasis en las ideas clave más relevantes para las etapas de educación primaria y secundaria. A continuación, se exponen algunas de las principales dificultades que pueden ofrecer la construcción de estas ideas en el alumnado y se ofrecen algunas indicaciones para poderlas abordar en actividades de aula.

En este capítulo se aborda el conocimiento sobre la respuesta inmunitaria del organismo humano de una forma más concreta, describiendo diferentes mecanismos de inmunidad (específica, antígeno-anticuerpo, hipersensibilidad) y tipos de técnicas de detección de microorganismos patógenos. Después se presenta el estudio de las vacunas, cómo funcionan en nuestro organismo y sus tipos. Se analizan aspectos de interés para la progresión de su aprendizaje en el alumnado, como, por ejemplo, el alto grado de abstracción para la comprensión de conceptos y mecanismos de la biología molecular o la microbiología, los conceptos de gen frente a proteína, la visualización de estructuras tridimensionales, la confusión en el tratamiento de enfermedades víricas (consumo inapropiado de antibióticos) o el concepto de PCR o RTPCR con la controversia surgida en torno a la confusión ARN/ADN y su traslado a la modificación del genoma humano por vacunas ARN.

¿Por qué he de vacunarme? ¿Y los efectos secundarios de las vacunas? ¿Qué pasa si parte de la población no se vacuna? Este capítulo aborda la controversia sociocientífica en torno a las vacunas, incluidas las desarrolladas frente al SARS-CoV2. Comenzará con su origen y evolución, mostrando los avances conseguidos en la erradicación de enfermedades contagiosas y se indicarán las medidas de seguridad empleadas antes de aprobarlas. Se analizan las ideas previas del alumnado de secundaria y se propone el uso de determinados recursos TIC y noticias periodísticas para mejorar la comprensión de los conceptos y promover la argumentación y el pensamiento crítico.

Los períodos de confinamiento debidos a la pandemia en muy distintos lugares del mundo han tenido múltiples efectos en la Tierra. Las medidas adoptadas para controlarla han reducido de manera importante algunas actividades humanas como el tráfico, la industria, la construcción o los viajes, y esto ha ocasionado una disminución drástica de las vibraciones del suelo y en consecuencia del ruido sísmico. Esta situación ha permitido o puede permitir «escuchar» mejor a la Tierra y obtener datos sobre la actividad humana, que pueden utilizarse para monitorizarla y valorar el impacto de las medidas aplicadas.

Evitar la propagación de la COVID-19 es una necesidad imperiosa. Las medidas tomadas por las administraciones son muy diversas, pero todas ellas requieren de la participación ciudadana. Los jóvenes tienen aquí un papel primordial y la sociedad precisa de su compromiso, pero no hay compromiso con lo que no se conoce, con lo que no se entiende o incluso se malinterpreta. Este documento pretende aportar las bases para la comprensión de los mecanismos de transmisión del virus, de modo que algunas de las medidas consideradas para evitarla promuevan un proceso de análisis y reflexión, no de imposición. Además del uso obligatorio de mascarillas y el lavado de manos, el mantenimiento de la distancia social y la ventilación surgirán como respuesta a la pregunta ¿cómo evitar la propagación del virus en la población?

Este capítulo trata diferentes aspectos de las mascarillas tales como por qué es necesario usarlas, qué tipos existen, cómo actúan y cuáles son las principales tendencias para reutilizar o desinfectar las mascarillas. A continuación, se aborda la carga microbiana presente en una mascarilla y los riesgos que entraña utilizarla varios días, así como la respiración con mascarilla incidiendo en qué ocurre con el dióxido de carbono producido. Se continúa con la relación entre mascarillas y sostenibilidad. Finalmente, se ofrecen algunas dificultades habituales de los estudiantes en los conocimientos científicos implicados y varias ideas para el aula.

Las recomendaciones de la OMS para disminuir la probabilidad de contagio por SARS-Cov-2 (responsable de la pandemia COVID-19) incluyen la distancia social (2m), el uso de mascarillas, estornudar o toser en el hueco del codo, usar pañuelos desechables y, fundamentalmente, el frecuente lavado de manos junto con evitar tocarnos la cara, boca, nariz y ojos por ser la entrada del virus en nuestro organismo. Es decir, mientras no se encuentre algún tratamiento o vacuna contra el virus, hay que llevar a cabo medidas profilácticas.

El Covid-19 ha alterado profundamente la situación económica, social y ambiental de nuestro planeta. Los confinamientos redujeron los niveles de contaminación a nivel global pero, a la vez, también se relegó la preocupación por el cambio climático. La huella de carbono es un parámetro utilizado para describir la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero y su potencial de calentamiento global. Aquí se incluyen algunas formas de calcularla. A nivel educativo existen serios obstáculos para su comprensión y la concienciación necesaria para reducirla. Se resumen tales obstáculos y se proporcionan algunas sugerencias para trabajar esta temática en el aula.

A lo largo de 2020 se ha generado una gran cantidad de información sobre las vías de propagación del coronavirus SARS-CoV-2, así como sobre los grupos de riesgo en la población y el desarrollo de síntomas graves de la enfermedad COVID-19. Algunos trabajos hablan de la posibilidad de que las partículas inhalables finas del aire (PM) estén actuando como medio de transporte de los coronavirus. Otros indican que la presencia en el aire de niveles altos de NO2 o PM es perjudicial para los sistemas respiratorio y cardiovascular, lo cual aumenta el riesgo de mortalidad en enfermos de COVID-19.

Una vez terminada la enseñanza reglada, situación en la que se encontrarán nuestros alumnos la mayor parte de su vida, continuarán enfrentándose a temas con contenido científico que tendrán gigantescas repercusiones personales, laborales, sociales e, incluso, vitales. Llegados esos momentos, la destreza en la búsqueda y gestión de la información alcanzará especial relevancia.
Pensemos que los ciudadanos adultos están expuestos a un conglomerado de datos ciertos, dudas y mentiras (fakes news). Sin embargo, ya superada la educación formal, no disponen de directrices para actualizarse en la capacidad de buscar, contrastar, cribar y seleccionar la información y, tan solo, dependen de sus propios medios. En estas circunstancias, es asumible que se sientan desinformados, dubitativos, indecisos, tal vez, aturdidos y expuestos a la manipulación. La pandemia generada por el SARS-COV-2, está siendo un muy desgraciado ejemplo de esta situación.
En el primer apartado de este capítulo vamos a sintetizar algunas certezas sobre la COVID-19 (otras muchas están magníficamente detallas en otras partes de esta obra); además, consideraremos cómo funciona el proceso de comunicación de la información en los medios y las redes sociales. En el segundo apartado, vamos a plantearnos las dificultades de los estudiantes, la progresión de sus ideas respecto al proceso de búsqueda y a proponer actividades para mejorar su gestión de la información.

En este capítulo vamos a sintetizar algunos datos sobre las ondas electromagnéticas. El objetivo es tener referentes para entender su comportamiento y sus efectos. Luego analizaremos cómo ciertos medios trastocan y falsean los datos y terminan por generarnos miedos a cosas que usamos todos los días, a las que llegan a atribuirles la pandemia. ¿Es por ignorancia?, ¿hay alguna intención oculta? En el segundo apartado, nos plantearemos las dificultades de los estudiantes sobre el tema de las ondas electromagnéticas, cómo suelen progresar sus ideas respecto este tópico y terminaremos proponiendo algunas actividades.

Desde el inicio de la pandemia se han extendido mensajes con todo tipo de «recetas pseudocientíficas» para prevenir o curar la enfermedad vírica a través de la alimentación o la ingesta de diversos productos. En este capítulo se aporta información y algunas actividades para trabajar con los estudiantes y esclarecer el sentido o sinsentido de algunas de esas propuestas, en relación con los procesos y características de nuestro cuerpo. En particular, tratamos la propuesta de «la dieta alcalina».
Además, se incluye una recopilación de ideas inadecuadas promovidas en las redes sociales durante la pandemia con el objetivo de generar otras posibles actividades para trabajar en clase.

La aparición de la pandemia COVID-19 y las medidas de confinamiento impuestas para limitar su propagación obligaron a que la docencia en todos los niveles educativos pasara a ser virtual. De este modo, el avance de la pandemia ha puesto de manifiesto la importancia de que la comunidad educativa esté preparada, tanto cognitiva como afectivamente, para flexibilizar la educación. Esto es aún más relevante para el caso de los docentes en formación, dado que la virtualización de las enseñanzas es un proceso cada vez más común. En este trabajo analizamos cómo ha afectado la virtualización de las asignaturas científicas durante el confinamiento a las emociones sentidas por una muestra de 330 maestros en formación, así como las principales causas que se atribuyen para dichas emociones. A partir de estos resultados, se identifican las principales dificultades que tienen estos estudiantes con la enseñanza virtual de las ciencias y se proponen una serie de estrategias didácticas para superarlas.