Caramelos de violeta

Investigar es seguir un vestigio, una huella, una pista. Incluye la actitud de querer saber, que proviene de un fuerte impulso interno de búsqueda, de la curiosa curiosidad que nos permite adaptarnos al mundo y estar vivos. Este capítulo habla de cuando este anhelo de saber se pone en funcionamiento y se transforma en trabajo, en relación, en conocimiento y placer. En él se realiza un planteamiento general que engloba el devenir cotidiano en la escuela infantil. La propuesta consiste en aprender siguiendo las pistas que nos traen los niños y niñas, es decir, partir de sus preguntas, sus deseos y sus inquietudes, y no de las obligaciones, los objetivos y otras cargas que tantas veces entorpecen y vuelven turbio lo que puede ser un acontecimiento claro y brillante.

Cuando se emprende un proyecto de trabajo que parte del deseo del grupo de niños, el ambiente que se crea es tan rico y tan estimulante que a nadie se le ocurriría preguntarse cómo hace la maestra para motivar a sus alumnos y alumnas y lograr tan buenos resultados. La motivación proviene de ellos mismos y es el motor de la curiosidad vivida en grupo. Este capítulo empieza a partir de un suceso sentimental que se convirtió en una chispa potente capaz de encender las ganas de conocer el mundo a todos y cada uno de los niños. Verlos atender fielmente a las lecturas o explicaciones de los padres expertos o de la educadora; mirar los libros, vídeos, revistas y objetos de los diferentes países; comentar; discutir, implicarse o emocionarse fue todo un espectáculo.

Hace años que se viene diciendo que la creatividad es para unos pocos dotados. Sin embargo, todos tenemos capacidades creativas y el mejor modo de aprender a crear es empezar desde bien temprano a recorrer caminos nuevos. Como veremos en este capítulo, no hay más que ver a los alumnos y alumnas en sus mil y una probaturas, tejemanejes, mezclas e inventos. En sus producciones de todo tipo: sus ciudades hechas con maderitas, sus casas para hormigas en el arenero, sus máquinas del tiempo, su cemento puro hecho con el barro del patio, sus bailes, sus tesoros, sus pinturas, sus secretos...

El proyecto que se presenta en este capítulo fue llevado a cabo a iniciativa de una de las familias de los alumnos y alumnas de la autora, pudiendo hacer realidad un sueño: ¡grabar un programa en un plató de televisión auténtico! Tras planificar la actividad con las familias, incluir las ideas que daban los propios niños y niñas, gozar de la participación de los demás padres y maestros y contemplar la actitud ilusionada, valiente y decidida de los pequeños, la maestra notó que la autoestima subió bastante esos días, así como el cuidado mutuo, mayor que otras veces; respetaban sus diferencias y las hablaban con naturalidad. Una experiencia memorable y divertida que dio como resultado un disco compacto con el testimonio de la experiencia vivida.

El arte es expresión, belleza, creatividad, admiración, apertura. Maestros y educadores, por tanto, deben dirigir su mirada hacia los niños y niñas, y sus intervenciones deben despertar su curiosidad, su imaginación, su deseo de jugar, de explorar y de inventar; provocarles con materiales nuevos, con imágenes sugerentes, con palabras que inviten a soñar, con obras de arte que les hagan sensibles a la belleza. Para que se entusiasmen, para que se enamoren, para que envidien, para que se lancen a probar y a crear desde sí mismos. Como veremos que hizo Bianka con su lindo paraguas en este capítulo.

El proyecto que se presenta en este capítulo fue muy completo y divertido. El ambiente se tiñó de oriental; las conversaciones y los juegos giraban en torno al tema, y había materiales, propuestas, fuentes y expertos voluntarios para ilustrar a los alumnos y alumnas con su saber. Aprender lo que son los haikus, el taichí, los ikebanas, el origami; probar manjares de la cocina china y japonesa; conocer banderas, costumbres, letras, mapas, puentes tibetanos, y muchas cosas más referentes a estos lejanos países. Veremos, además, cómo cada niño se aproxima a lo nuevo tan a su manera: observando, comparando, imaginando, comentando o protestando.

En este capítulo se presenta un proyecto que permitió dar cabida en la dinámica del aula a la particularidad de uno de los niños, y a los conflictos, conversaciones y averiguaciones que esta generó, tanto en el grupo de alumnos y alumnas como en la maestra. En la descripción del relato aparecen reflexiones y comentarios acerca del trabajo de proyectos. Sobre todo, en el sentido de ir matizando algunos aspectos de este: los diversos modos que la maestra ha vivido a la hora de elegir el tema, el riesgo y el placer de asumir el resultado de la libre elección del alumnado, el ambiente de participación y diálogo en la clase, las derivaciones y curvas que se van recorriendo en cualquier proyecto...

En este capítulo se recoge un proyecto colectivo de arte que pretende acercar a los niños y niñas a la belleza, a la creación, a las formas y colores que eligen los artistas para sacar a pasear sus sentimientos. En esta ocasión, mediante la elección de obras de mujeres artistas. Por un lado, para disfrutar de su magnífico trabajo y rendir un homenaje a su complejo recorrido para abrirse camino en el mundo cultural. Por otro, para dar a conocer a los niños que las chicas no siempre han tenido el lugar de igualdad y consideración que tienen ahora. Tanto los niños como las maestras aprendieron y disfrutaron con este proyecto artístico, en el que pudieron comprobar cómo el arte con manos de mujer supuso un placer sencillo, genuino y lleno de vida.

La sensación de sorpresa ante lo que ocurre en la escuela es una de las que más le gustan a la autora de este capítulo. En él explica algunos aconteceres de un grupo contable, observador y creativo que le sorprendieron y le hicieron reír, pues no desperdiciaban ninguna ocasión para averiguar el lado matemático de las cosas. Además de la originalidad de sus planteamientos, fue bonito ver cómo surgían chispas sentimentales empapando los sucesos matemáticos. Afloraron envidias, celos, curiosidades, cariños, competición, reto, imaginación, placer... Todo un mundo de emociones.

Las idas y venidas del principio del curso son siempre insospechadas, impredecibles, requetenuevas. En la escuela de la autora de este capítulo, intentan abordarlas, implicarse, sumirse en ellas con la intuición presta, con la experiencia como guía, con la energía de los comienzos. El padre de Sira se va. Es buzo y está a punto de iniciar su trabajo allende los mares. El de Lola acaba de volver. Es actor y ha viajado a Australia a representar una obra junto con su grupo teatral. Idas y venidas que lucen y alimentan, que están sucediendo al lado nuestro, que podemos aprovechar con las criaturas, que nos ofrecen su aliento de vida.

De un tiempo a esta parte, en el lenguaje pedagógico al uso se dice que una de las funciones principales del maestro o maestra es el acompañamiento a los niños y niñas en su desarrollo, en su crecimiento, en sus ansias de conocer. En el fragmento del diario de clase que se presenta en este capítulo aparece un tramo del acompañamiento a los alumnos y alumnas de la clase que estaban queriendo saber cómo nacieron, cómo fueron creciendo, cuáles habían sido sus cambios más señalados, qué les esperaba en su recorrido de vida... y si sería o no cierto eso de que tenían que morir.

Como sabemos, a los cinco años se acaba la etapa de educación infantil y se entra en la recta final que conducirá a primaria. No obstante, aunque veamos a nuestros alumnos y alumnas más altos y más razonadores, son tan niños como siempre lo han sido, y necesitan seguir jugando. Se trata de un tramo muy hermoso en el proceso evolutivo y es una suerte poder compartir con ellos este tiempo de su crecida. En este capítulo la autora hace una semblanza de su manera de recibirlos, de trabajar con ellos, de prepararles la clase, de adecuarse a sus cambios y de acompañarlos en su despedida de la escuela de los pequeños.

Este capítulo cuenta un hecho que se destapó casi al acabar el curso y que preocupó tanto a padres como a maestras, hasta que se logró desenmarañar lo ocurrido y empezar a pensarlo. Y es que una conducta de ataque vivida en grupo y con el agravante de la clandestinidad asusta. Por ello es necesario observar si los escarceos peleones de los niños están más o menos dentro de los límites de la normalidad, o la sobrepasan. Cuando un niño está siempre preparado para el ataque, el insulto, el empujón o el enfado, habría que pensar que algo le está pasando. Estaría bien dar una mirada atenta a ese o esos niños enzarzados en un comportamiento cruel, mirar su historia, su crianza, su experiencia escolar. Indagar si han tenido suficientes vínculos, escucha, acompañamiento, afecto. E intentar remendar en lo posible los entuertos...

El cine es un arte fascinante y completo. Aúna cautivadoras imágenes con músicas que tocan el alma, envolviendo las historias que traen argumentos de todo tipo, personajes, ambientación, aportes del estilo de cada director y muchas cosas más. ¿Cómo no hacerle sitio en la escuela para deleite de los niños, para ayudarles a entender el lenguaje cinematográfico, para sensibilizarlos a otro tipo de belleza, para aprender a valorar y a criticar? Si ya se han incorporado a la escuela infantil otras artes, como la literatura, la música, la fotografía, el teatro, las artes plásticas... ¿por qué no el cine? En este capítulo reflexionamos acerca de ello, mostrando algunas experiencias relacionadas con este arte.

Las maestras hemos de estar muy atentas para recoger todo aquello que pueda servir a la causa de acercar a los niños cualquier cosa que les pueda ser útil, interesante y divertida. Esta postura abierta nos sitúa en un lugar parecido al que ocupan los propios niños, que siempre están alerta, siempre curiosos, siempre receptivos. Este capítulo narra una situación ocurrida en la escuela mediante la cual se pudo mostrar que tanto los chicos como las chicas pueden coser, planchar, limpiar o cocinar. Delante del alumnado, y armados de delantales, vaqueros deshilachados y caras alegres, dos alumnos de prácticas ofrecieron una auténtica demostración de lo fáciles y agradables que podían ser las tareas de la casa si se toman con ánimo y buena disposición.

El brotar de una nueva identidad es un asunto que siempre ha provocado emociones a la autora de este capítulo, en el que explica el caso de una niña de cinco años con una buena imagen de sí misma y una imaginación copiosa y efervescente. Desde esas seguridades, protestó con fuerza ante su afirmación de la no existencia de las hadas (muy queridas por ella). Y en el acaloramiento de la discusión dijo la siguiente frase, que le enterneció y provocó su admiración (y hasta envidia): «¡Tú no eres yo!». Ver cómo alguien se posiciona ante ti como otra persona, con sus pensamientos, sentimientos y opiniones, aunque no te llegue a la cintura, es un momento hermoso.

Todos conocemos la buena sensación que da sentirnos entendidos por alguien, notar que otra persona se interesa realmente por nosotros. Eso supone una fuente de seguridad, un remedio contra la soledad, y un afecto que se incorpora y nos da confianza. Algo así es lo que se pone en funcionamiento en la relación maestro-alumno cuando hay un vínculo particular con cada uno de los niños, cuando circula la escucha, cuando se respira la aceptación, cuando cada cual siente que el maestro lo conoce y estima... La historia recogida en este capítulo narra un vínculo creado entre dos personas cimentado a base de compañía, de palabras y de pasiones en torno a los libros. Un vínculo que nace como una semilla de transmisión y acaba siendo todo un afecto.