Análisis de una malestar
Las ciudades han cambiado en pocas décadas, perdiendo sus señas de identidad genuinas y volviéndose peligrosas y hostiles. Han renunciado a ser lugares de encuentro y de intercambio y han optado por la separación y la especialización como nuevos criterios de desarrollo: sitios diferentes para personas y funciones diferentes. Este capítulo analiza los rasgos de las nuevas urbes, sus servicios y algunos de sus espacios emblemáticos (centros comerciales o parques) para demostrar la separación y especialización que supone la ciudad hoy en día, sobre todo, en cuanto a los niños y niñas.
Entonces, ¿qué hacer?
Las ciudades se han vuelto hostiles para sus propios habitantes, insolidarias y carentes de hospitalidad. Los automóviles son ya los amos de las grandes urbes, una fuente de amenazas, de contaminación acústica y atmosférica, de vibraciones y de ocupación del suelo público. Las calles son peligrosas, pero en estas metrópolis debemos vivir, y especialmente quienes tienen hijos sienten a menudo la necesidad y la urgencia de encontrar soluciones. Este capítulo presenta dos posibles caminos para paliar esta situación: la defensa cívica y la participaciónciudadanas.
¿Por qué justamente el niño?
Hasta ahora, las ciudades se han pensado, proyectado y evaluado tomando como parámetro al ciudadano medio, adulto, hombre y trabajador. Sin embargo, la propuesta que presenta «La ciudad de los niños» tiene como objetivo sustituir al urbanita medio por el niño. Esta elección no pretende ser provocativa ni paradójica, pues está fundada en precisas motivaciones psicológicas y sociológicas, importantes antecedentes históricos, un alto significado moral y también un fuerte peso político. En definitiva, en este capítulo se justifica la elección del niño como parámetro para repensar las ciudades.
Un laboratorio: «La ciudad de los niños»
El proyecto educativo «La ciudad de los niños» considera la metrópolis como un laboratorio, un lugar de investigación, donde se está dispuesto a modificar profundamente la óptica, las perspectivas de los objetos. La función educativa de este laboratorio será clave para ayudar a los adultos a reconocer las necesidades y derechos de los niños y niñas, a escucharlos y comprenderlos. Las distintas acciones que deben emprenderse para darles el papel de protagonistas, hecho fundamental para este proyecto, se presentan en este capítulo.
Que los niños puedan salir solos de casa
Las condiciones en las que crecen hoy los niños y las niñas son distintas a las de aquellas personas que tuvieron la posibilidad de vivir su infancia sobre todo fuera de sus casas. No solo son nuevas porque se haya perdido el sentimiento de vecindad, la solidaridad y la seguridad, sino sobre todo porque las relaciones sociales se han vuelto más complejas y las distancias más amplias. Este capítulo trata sobre la importancia y la necesidad de que los niños y niñas salgan de casa.
Una ciudad adecuada a los niños
Las ciudades deben revisar todas sus estructuras y articulaciones para adecuarse a todos sus ciudadanos y ciudadanas. De ahí que valga la pena proseguir en el desafío, en la provocación de asumir a sus habitantes más pequeños como parámetro e insistir en la idea de que cuando las metrópolis sean más apropiadas para estos lo será también para el conjunto de la ciudadanía. Este capítulo ofrece algunos ejemplos de planes, acciones y experiencias para llevar a cabo una adecuación de las ciudades a la medida de los niños y niñas.
Repensar la ciudad
Repensar la ciudad, quererla de manera diferente, adecuada a todos, incluidos los niños y niñas, es una necesidad urgente; no para volver atrás, no para esperar un retorno al clima romántico del pueblo o del vecindario de hace cuarenta o cincuenta años, sino para prepararse en favor de un futuro diferente que no esté bajo el control exclusivo de la producción comercial, dominado por los automóviles o un imparable desarrollo de los servicios. Tal y como defiende este capítulo, se trata de pensar en una ciudad más ágil, más sencilla, en la que todos sus habitantes cuenten más.
Las fichas
Este capítulo presenta un listado de fichas que recogen varias actividades, iniciativas y experiencias didácticas que, surgidas en gran medida de la experiencia del «Laboratorio de Fano», no deben considerarse sin embargo una propuesta orgánica ni un camino forzoso siquiera sugerido, sino solo un testimonio modesto, pero optimista, de las posibilidades de realización del proyecto «La ciudad de los niños», aplicable tanto a ciudades pequeñas y medianas como grandes.
